La presenza di un doppio legame costituisce un sito di attacco da parte di reagenti così detti “elettrofili”, cioè “in cerca di un doppietto elettronico”; il legame pi greco infatti è un legame più debole rispetto al legame sigma e pertanto può essere più facilmente attaccato da specie chimiche povere di elettroni.

In questa prova andremo a valutare la presenza di doppi legami nei campioni tramite l’addizione di una soluzione di permanganato di potassio. Infatti, in presenza di insaturazioni nel campione, il permanganato reagisce come segue:

Il saggio risulta essere positivo se la colorazione violetto del permanganato scompare e se si forma un precipitato bruno, il diossido di manganese: tali fenomeni indicano infatti che il permanganato ha reagito con l’insaturazione presente nel campione.

Prima di procedere alle prove sui campioni si eseguono due prove cosiddette di controllo: una sul cicloesano, che non avendo insaturazioni risulterà negativa e una sul cicloesene che, essendo un alchene ciclico, darà invece risultato positivo al saggio; trattandosi di reagenti organici queste prove vengono effettuate dall’insegnante.

I campioni su cui verranno effettuate le ricerche sono campioni alimentari: burro, carota, olio, pomodoro e zafferano. Il campione viene trattato con acetone per estrarre le sostanze insature secondo la seguente modalità: porre una piccola quantità di campione in una provetta con 1 mL di acetone e sbattere bene; lasciare decantare e prelevare il surnatante con una pipetta e versare in una nuova provetta; aggiungere KMnO4 goccia a goccia agitando e valutare la presenza di doppi legami.